由于节省能源和环境保护的法规日趋严格,近年来汽车工业的发展方向是致力于开发低油耗和低排放汽车。在各种降低油耗的措施中,把实现汽车轻量化作为措施,而轻量化的主要着力点又定在行走系统.

为此,努力在行走系统采用轻质金属材料(铝、镁)和有机材料(聚合材料),就成为减轻空车质量的有效措施。

铝作为轻结构材料的使用实例越来越多。目前,每辆轿车的平均用铝量为70 kg ,约占轿车空车质量 6% .其中发动机和变速器的铝用量是 40 kg,行走系统是 18 kg ,车身为 10 kg,车内装备用量为3 kg。根据新的估计,在近几年内,轿车中铝的用量将达到 120 kg。